Обычно о преподавательницах немецкого языка отзываются нелестно: сухие, замкнутые, дотошные. И это мнение в значительной мере справедливо: непростой предмет вытачивает характер по своей колодке...

Но бывают и исключения. С одним из таких мне, не побоюсь этого слова, посчастливилось познакомиться.

Её звали Ольга Константиновна. Она занималась с параллельной группой, но иногда нас объединяли, и я тогда переживал удивительные минуты.

Ольга Константиновна не была красива. Напротив: грузное тело, третий подбородок, скверные зубы, громкий, с хрипотцой голос. К тому же, чтобы уж совсем очернить её облик, следует добавить, что она курила много и охотно. Казалось бы, ни одного светлого пятна. Но…

Но я очень редко встречал в своей жизни людей, кто мог бы сравниться с ней: ураганный темперамент, колоссальное обаяние, искромётное чувство юмора. Она обладала потрясающим даром притягивать к себе: ты просто не мог оторваться, буквально влюбляясь.

Эта магия была столь прочной, что, уверен, стоило ей, презрев разделяющую студентов и преподавателей дистанцию, подмигнуть: «Ну, что, пошли?», и она не встретила бы отказа. Ей просто невозможно было сопротивляться. Кролик, восторженный и заворожённый, покорно бы следовал за удавом.

К сожалению, мы слишком мало общались: наша основная преподавательница не любила долго сидеть на больничном, и Ольга Константиновна возвращалась к своим. Но прошло 15 лет, и даже сейчас, вспоминая её, я чувствую, как тёплая волна, смесь признательности, восхищения и юношеского обожания, наполняет меня.

Впрочем, я обязан Ольге Константиновне не только этим. Её пример, пример кричащего контраста между внешностью и сутью, научил меня, что бессмысленно доверяться поверхностному впечатлению. Это во-первых.

А во-вторых, и это самое главное, человек не является рабом своей наружности, приятный вид ничего не значит по сравнению с тем, обладает ли он собственной харизмой, или же судьба обошлась с ним на самом деле жестоко, лишив внутреннего огня.

Есть харизма, – телесные изъяны, отталкивающие при первом знакомстве, перестают восприниматься, цеплять глаз и вкус.

Нет харизмы, – это действительно настоящая беда.