о том, как Россия действовала в Первую Мировую, представление, сформированное большевиками, а затем, на очередном историческом витке, подхваченное их сегодняшними симпатизантами, ещё более омерзительными, чем собственно вдохновенные своим успехом ленинцы, сводится к тому, что войну она вела бездарно, отчего и проиграла.
Однако, если обратиться к реальной хронике, а именно к последнему предреволюционному году, то обнаружится, что проблемы с ведением войны были у всех, в том числе и у самой благополучной в этом отношении Британии, которая, в отличие от прочих союзников по Антанте, непосредственному сухопутному натиску и связанных с этим утратой территорий и болезненных переживаний не подвергалась.
Вообще Британия, если опять же сопоставлять её с прочими значимыми участниками антигерманской коалиции, могла полагаться в качестве образца, но и для неё 1916 год не был чередой триумфов.
Да, снарядный кризис 1915 был преодолён усилиями министерства вооружения, возглавляемого Ллойд Джорджем, но новости с многочисленных фронтов утешали мало. Судите сами.
Январь. Заканчивается эвакуация экспедиционного корпуса с Галлиполийского полуострова. Одиннадцать месяцев операции, которая должна была вывести Турцию из войны и открыть сообщение с Россией, закончились поражением союзников. Британские суммарные потери – более ста тысяч человек.
Апрель. Капитуляция британского корпуса на Месопотамском фронте. Помимо неудачи с захватом Багдада и чувствительным для национальной чести фактом сдачи в плен туркам, британские суммарные потери – порядка пятидесяти тысяч человек.
Апрель. «Пасхальное восстание» в Ирландии. После нескольких дней жестоких боёв британцам удаётся подавить эту опасную вылазку в собственном тылу. Репрессии восстанавливают порядок в стране, но напряжение сохраняется, снова рвануть может в любой момент.
31 мая – 01 июня. Ютландская битва между Гранд-флитом и Хохзеефлотте. Британия в течение столетия готовилась к такому генеральному сражению, в котором была бы полностью уничтожена вражеская морская мощь. Вместо этого – весьма скромный результат: поле боя осталось за британцами, но разгрома кайзеровского флота, за которым последовала бы капитуляция, не случилось.
5 июня. Гибель военного министра Китченера на пути в Россию: крейсер, на котором находился фельдмаршал, подорвался на мине. И хотя за два года войны популярность Китченера, вследствие регулярных неудач, сильно упала, смерть военачальника такого ранга была серьёзным ударом.
Июнь – ноябрь. Грандиозная битва на Сомме, главное сражения британской армии в кампании 1916 года. Несколько месяцев жесточайших боёв стоили британцам суммарно 420 тысяч человек и завершились переносом фронта на десять километров вглубь германских позиций.
На этом фоне успехи Лоуренса Аравийского в Палестине выглядят совершенно ничтожно, их прославят значительно позднее, и поэтому нет ничего удивительного, что военные поражения провоцируют политический кризис в самой, казалось бы, морально устойчивой стране Антанты.
Премьер-министр Асквит, который уже полтора года возглавляет не однопартийный либеральный кабинет, но коалиционное национальное правительство – с участием всех значимых сил, в начале декабря 1916 отправляется в отставку.
На его место приходит Ллойд Джордж, человек властный, энергичный, трудолюбивый, который и становится для Британии «отцом победы». Главная заслуга Ллойд Джорджа – не личное руководство фронтовыми операциями, в которые он пытался вмешиваться, интригуя против главнокомандующих, но перестройка управления страной.
Создание «военного кабинета», узкого органа, в котором оперативно решались все важные вопросы – без волокиты и межведомственных дрязг – и стало тем рычагом, который позволил Британии протянуть до Компьенского перемирия, дождавшись прибытия американских войск в Европу, при том, что кампании 1917 и 1918 тоже выдались непростыми.
Соответственно, пример Ллойд Джорджа и его французского коллеги Клемансо, ставшего премьером в 1917 и оказавшегося «отцом победы» уже для Франции, подсказывает, как именно следовало поступать России, находившейся в аналогичном непростом положении (вплоть до совпадений: «Пасхальное восстание» – бунт в Туркестане).
Главной задачей в Первой Мировой, как это понятно нам сегодня и чего не хотели принять современники, жаждавшие скорейшего разгрома неприятеля, было выстоять до тех пор, пока первым рухнет твой противник, а не ты сам.
Вследствие чего на первый план выходил не успех на фронте, а удержание тыла. На фронте достаточно было сохранять стабильность, не допуская повторений Горлицкого прорыва или разгрома у Капоретто.
Таким образом, схема управления – после вызванного Великим отступлением 1915 первого серьёзного потрясения – выстраивалась бы так. Верховный Главнокомандующий – генерал Алексеев, если от великого князя Николая Николаевича всё же приходилось избавляться, чтобы потрафить публике.
Алексеев не был ни Наполеоном, ни Суворовым, но для Первой Мировой именно такой Главком и оказывался наиболее востребованным: сохранить боеспособность армии, приковав к себе сотни тысяч солдат Центральных держав.
Далее – ключевая фигура: председатель Совета министров с чрезвычайно широким кругом полномочий, который своим креслом отвечает за удержание тыла в относительном порядке. Премьер, у которого есть карт-бланш от Государя, формирует национальный кабинет (у британцев это, напомним, происходит в мае 1915), куда входят представители либералов, центристов и даже левых.
С кандидатурой возникают вопросы. Сановники, из которых составлялось реальный Совет министров, не годятся ввиду отсутствия у них должной харизмы: это должен быть именно Канцлер, человек с бисмарковскими замашками и отвагой. Столыпин, чьё имя просится само собой, четыре года как в могиле, Витте – слишком стар.
Государь же, не взяв на себя обязанности Верховного Главнокомандующего, остаётся в тылу. Тем самым он оказывается ближе к столице, за которой необходимо приглядывать, кроме того, создание национального кабинета и утверждение «канцлера», снимает с Николая личную ответственность за состав правительства и на корню подрывает будущую распутинскую интригу.
Итак, Алексеев в Могилёве, Канцлер в Петрограде, Государь в Царском селе. Нужно продержаться совсем недолго – до лета-осени 1917.